Gustav Vasa är känd som mannen som formade det moderna Sverige. Men bakom kronan dolde sig en människa som led av svår tandvärk. Nya historiska fynd visar att kungens munhälsa kan ha påverkat både hans humör och hans sätt att styra riket.
Gustav Vasa är känd som en av Sveriges största historiska gestalter. Han reste sig från upprorsledare till kung år 1523, bröt loss riket från den danska styrda Kalmarunionen och lade grunden för det vi idag skulle kalla det moderna Sverige.
Bakom kulisserna var Gustav Vasa visserligen en järnhård regent, men han var samtidigt en man som plågades av svår tandvärk. Hans “dåliga tänder” nämns i samtida anteckningar, och smärtan var så svår att den ibland kunde slå honom ur spel. Det har till och med sagts att hans humörsvängningar och hetsighet delvis kan ha haft sin rot i dessa tandproblem.
Sockrets skugga: en kunglig diet
På 1500-talets Europa var socker en dyrbar lyxvara. Vanligt folk fick nöja sig med honung, men i hoven var sötsaker symboler för makt och rikedom. Gustav Vasa lär ha varit särskilt förtjust i marsipan och andra bakverk.
Att äta socker regelbundet var något nytt, och ingen förstod dess inverkan på tänderna. Följden blev karies, ruttna tänder och kroniska tandköttssjukdomar. Den kungliga dietens baksida var alltså att kungens mun kunde vara en riktig härd för problem.
Vad kvarlevorna avslöjar
Vid senare undersökningar har man i Gustav Vasas kvarlevor funnit spår av kroniska käkbensinflammationer. Detta bekräftar bilden av att han under lång tid led av återkommande problem i munnen, möjligen parodontit eller omfattande karies, och att dessa smärtsamma åkommor försvårade hans liv.
Idag vet vi att muninfektioner inte bara är en lokal plåga. De tär på kroppen, ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar och försämrar allmänt välbefinnande. Om Gustav Vasas tandvärk hängde ihop med en ständig infektion, bar han på en hälsobörda som kunde påverka hela rikets öde.
Gustav Vasas kvarlevor efter uppgrävningen 1945. Fotot togs sannolikt i samband med en vetenskaplig undersökning. Kungen är begravd i Uppsala domkyrka.
Kungens vardag i smärtans skugga
Föreställ dig att styra ett rike, förhandla med allierade och förbereda krig, samtidigt som en molande tandvärk aldrig ger dig ro. Det är inte svårt att förstå att tålamodet prövades och att hans beteende ibland blev oberäkneligt. Kanske var just tandvärken en av de faktorer som gjorde honom så sträng och hård i sin regeringsutövning.
Samtidigt påminner det oss om att även de största i historien var människor av kött och blod – med vardagliga plågor som deras samtid inte hade botemedel för.
Tänk om Gustav Vasa hade haft Lumoral?
Här kan vi leka lite med kontrafaktisk historia. Föreställ dig att den svenske kungen hade haft tillgång till Lumoral, en modern innovation som effektivt förebygger tandköttssjukdomar och förbättrar balansen i munbakterierna.
Då hade han kunnat leva ett liv utan ständig smärta och fokusera på rikets utveckling med full kraft. En bättre munhälsa hade kanske stärkt hans allmäntillstånd, förlängt hans liv och gett honom möjlighet att möta diplomatiska förhandlingar med ett bländande leende. Vem vet, kanske hade en friskare Gustav Vasa lämnat efter sig en starkare dynasti.
Ett nytolkat porträtt av Gustav Vasa – denna gång med ett skinande leende och en Lumoral i handen. Originalmålningen har bearbetats med hjälp av artificiell intelligens.
Hur skulle Sverige ha sett ut?
En friskare och mer tålmodig kung kunde mycket väl ha snabbat på rikets ekonomiska utveckling och valt fredligare lösningar i stället för krig. Kanske hade Sverige, med en stadig hand vid rodret, kunnat utvecklas till en modern välfärdsstat långt tidigare än vad som faktiskt skedde.
Med andra ord: historiens gång kunde ha tagit en annan vändning; mot ett rikare, stabilare och mer leende Norden.
Slutsats
Gustav Vasa var mannen som förändrade Nordens historia, men hans tandvärk gör honom till en mer mänsklig figur och påminner oss om hur avgörande munhälsan är. Och om han hade haft tillgång till Lumoral, kanske Sveriges historia idag hade sett betydligt ljusare, friskare och gladare ut.
