För en uthållighetsidrottare är kroppen ett finstämt system. Träning, återhämtning, sömn, energiintag och belastningsstyrning följs ofta in i minsta detalj. Men en del av kroppen hamnar lätt i skymundan, trots att den kan påverka både välbefinnande och prestationsförmåga: munnen.
Nu undersöks frågan närmare vid Metropolia yrkeshögskola i Helsingfors. I den medicinska AthleteOralHealth-studien utvärderas om förstärkt egenvård av munnen, där Lumoral används som komplement till traditionell munhygien, kan stödja uthållighetsidrottares munhälsa, återhämtning och prestationsrelaterade vardag.
Varför är uthållighetsidrottare en riskgrupp?
Uthållighetsidrott ställer särskilda krav på munhälsan. Långa träningspass och tävlingar innebär ofta tät tillförsel av sportdrycker, energigeler och annan kolhydratrik sportnäring. Det är viktigt för att hålla energinivån uppe, men ur munhälsans perspektiv innebär varje intag en ny syrabelastning för tänderna.
Samtidigt leder hård fysisk ansträngning ofta till ökad andning genom munnen. Det kan torka ut munslemhinnorna och minska salivens skyddande effekt. Saliven har en central roll: den hjälper till att neutralisera syror, skölja bort mikrober och stödja återmineraliseringen av tandytan. När munnen blir torr får bakterier och syror bättre förutsättningar att påverka tänder och tandkött.
Det här är en viktig förklaring till att karies, dental erosion, gingivit och parodontit förekommer hos många elit- och uthållighetsidrottare, även hos personer som i övrigt lever mycket hälsomedvetet.
Munnen är inte isolerad från resten av kroppen
Tandköttsinflammation är inte bara ett lokalt problem i munnen. Gingivit kan utvecklas vidare till parodontit, en kronisk inflammatorisk sjukdom som påverkar tandens stödjevävnader och i värsta fall kan leda till tandlossning.
Forskning visar att dålig munhälsa är vanligt hos elitidrottare och att idrottare själva rapporterar att problem i munnen kan påverka träning, välbefinnande och prestation. Smärta, blödande tandkött, infektioner, svårigheter att äta eller oro över munhälsan kan störa både fokus och återhämtning.
Det betyder inte att munhälsa ensam avgör idrottsliga resultat. Prestationsförmåga är alltid ett samspel mellan många faktorer. Men när marginalerna är små kan även en låggradig, ofta symtomfattig inflammation vara en belastning som är värd att ta på allvar.
Metropolia undersöker Lumoral hos uthållighetsidrottare
AthleteOralHealth-studien vid Metropolia yrkeshögskola startade i början av 2025. Studien omfattar 36 fysiskt friska uthållighetsidrottare som tävlar på nationell eller internationell nivå. Den genomförs som en 12 veckor lång, tvåfasig crossover-studie.
Under den första sexveckorsperioden följer deltagarna en traditionell munhygienrutin: de borstar tänderna med eltandborste och rengör mellan tänderna med individuellt rekommenderade hjälpmedel. Under den följande sexveckorsperioden kompletteras samma rutin med Lumoral, en ljusaktiverad antibakteriell munvårdsmetod för hemmabruk.
I studien bedöms deltagarnas munhälsa med kliniska index. Dessutom följs livskvalitet med OHIP-14-formulär och återhämtning med pulsmätning. Studien genomförs som en del av munhälsovårdslektor och tandhygienist Ulla Marjosolas doktorsavhandling och har fått godkännande av HUS regionala forskningsetiska kommitté.
Syftet är att undersöka om förbättrad och mer individanpassad munhygien kan ha betydelse för uthållighetsidrottares återhämtning, ork och idrottsvardag. Resultaten ska publiceras i vetenskapliga kanaler inom idrotts- och tandmedicin.
Lumoral som komplement till daglig munvård
Lumoral är utvecklat i Finland och bygger på ljusaktiverad antibakteriell behandling. Metoden används hemma som ett komplement till tandborstning och rengöring mellan tänderna. Den ersätter inte den mekaniska rengöringen, fluortandkräm, tandtråd eller regelbundna besök hos tandvården – men den är framtagen för att förstärka egenvården där traditionella metoder inte alltid räcker till.
Tidigare studier på Lumoral har visat lovande resultat särskilt när det gäller plackkontroll och minskning av tandköttsinflammation hos personer med parodontala problem. AthleteOralHealth-studien är därför ett viktigt nästa steg: den undersöker om samma typ av förstärkt munvård kan vara relevant även för en annan grupp med särskilda riskfaktorer – uthållighetsidrottare.
Praktiska råd för idrottare
För uthållighetsidrottare handlar god munhälsa inte om att undvika sportnäring när kroppen behöver energi. Det handlar snarare om att minska belastningen och stärka skyddet.
En bra grund är att borsta tänderna två gånger om dagen med fluortandkräm, rengöra mellan tänderna dagligen och gå regelbundet till tandläkare eller tandhygienist. Under långa pass kan det vara klokt att skölja munnen med vatten efter sportdryck eller energigel när det är möjligt. Efter mycket sura drycker bör man undvika att borsta tänderna direkt, eftersom emaljen då tillfälligt kan vara mer känslig.
För idrottare med hög träningsmängd, täta energiintag, muntorrhet eller återkommande tandköttsproblem kan det också vara värt att diskutera mer individanpassad munvård med tandvårdspersonal.
En frisk mun är en del av en prestationsklar kropp
Inom idrotten talas det ofta om marginaler. Träningsbelastning, laktattröskel, sömnkvalitet och energiintag analyseras noggrant. Munhälsan förtjänar att vara en del av samma helhet.
Metropolias pågående forskning bidrar till att lyfta fram en fråga som länge har varit underskattad inom idrottsvärlden: hur påverkar munnen den kropp som ska prestera, återhämta sig och hålla över tid?
För uthållighetsidrottare är budskapet tydligt. En frisk mun är inte bara en fråga om tänder. Den är en del av hela kroppens välbefinnande – och därmed också en naturlig del av en seriös satsning på prestation.
Källor
- Metropolia yrkeshögskola: Suunhoito ja suorituskyky – ratkaiseeko tehostettu suun omahoito urheilijan menestyksen? Publicerad 23.4.2025.
- Frese C. et al. Effect of endurance training on dental erosion, caries, and saliva. Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports, 2015.
- Needleman I. et al. Oral health and impact on performance of athletes participating in the London 2012 Games. British Journal of Sports Medicine, 2013.
- Merle C. L. et al. The Significance of Oral Inflammation in Elite Sports: A Narrative Review. Sports Medicine International Open, 2022.
- World Health Organization: Global oral health status report, 2022.
- Pakarinen S. et al. Home-Applied Dual-Light Photodynamic Therapy in the Treatment of Stable Chronic Periodontitis (HOPE-CP) – Three-Month Interim Results. Dentistry Journal, 2022.
- Lumoral: vetenskaplig översikt över publicerade och pågående studier.
